الاضطراب النفسي هو حالة عاطفية سلبية تشبه الضرر العقلي والتهديد وفقدان هدف مهم. ترتبط المشاعر السلبية بكونها عدائية ومزعجة وقصيرة المزاج وقلقة ومتوترة. خيبة الأمل العامة والاستياء من الوظيفة الحالية هي أمثلة على الألم النفسي الشائع. كلا النوعين من الضيق لهما تأثير على الصحة العقلية للشخص. يتعامل المحترفون في جميع أنحاء العالم مع القلق والحزن نتيجة لوظائفهم. يعاني أكثر من نصف القوى العاملة الطبية في صناعة الرعاية الصحية الإيرانية من الإجهاد بدرجة متوسطة. وبالمثل، واستناداً إلى المبدأ الموحد للتوتر، يعاني الأطباء والأطباء في المملكة العربية السعودية من قدر كبير من الإجهاد. الأطباء العراقيون يتعرضون لضغوط كبيرة لأن بلادهم تعتبر الأكثر خطورة في العالم. يعاني الأطباء في العراق من ليالي من الأرق، فضلاً عن عدم الراحة والرضا في حياتهم، مما أدى إلى رغبتهم في المغادرة. يواجه الأطباء مخاطر جسيمة على حياتهم، بما في ذلك الاختطاف والأفعال المروعة الأخرى. بين عامي 2004 و2007، وقعت العديد من حوادث العنف ضد الأطباء العراقيين، مع معدل وفيات بنسبة 1.6 في المائة يعزى إلى العنف.. يمكن أن تعمل الضائقة النفسية كآلية وسيطة بين تأثير العوامل الاقتصادية والعوامل السياسية والعوامل الاجتماعية على نية الهجرة. وبينما قيل إن عدم الاستقرار الاقتصادي والسياسي هو من بين أسباب نوايا الهجرة في البلدان النامية فقد لوحظ أيضا أن أولئك الذين يعانون من صعوبات مالية أبلغوا عن مستويات أعلى من المعاناة النفسية. بالنظر إلى الأدلة على تأثير العوامل الاقتصادية والعوامل السياسية على الضيق النفسي ونية الهجرة، فإننا نتوقع أن الضائقة النفسية يمكن أن تكون بمثابة سبب أساسي لنية الهجرة.
